Scénario, Image, Montage : René Vautier
Production René Vautier. La DEFA.
Le documentaire est réalisé dans des conditions exceptionnelles (en pleine guerre d’Algérie et dans les maquis du FLN) et avec des moyens techniques élémentaires (caméra de petit format). En vivant parmi "les moudjahidines" , René Vautier et sa petite caméra vont immortaliser la vie au maquis. Le réalisateur appuie la cause algérienne et témoigne de l’engagement des populations avec le FLN dont elles font partie. Le film dément la propagande coloniale faisant de la guerre entreprise en Algérie de simples opérations de police et de maintien de l’ordre en montrant les bombardements de villages, les populations fuyant leurs terres brûlées et les forêts ravagées par le napalm.
Algérie en flammes est un film de maquis, expression éminemment militaire. Il est construit en quatre parties sur le principe du montage en parallèle et de la composition découpée et ordonnée d’un récit politique :
1/ Le maquis algérien, son combat, son quotidien 2/ La caravane de civils 3/ La tragédie Sakiet Sidi Youssef 4/ Conclusion sur la nécessité d’une résistance pour l’indépendance
Ce film appartient à la catégorie du reportage filmé en 16 millimètres, travaillé en la caméra portée, technique déjà utilisée par la résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale.